Más de 4 mil personas marcharon ayer desde esta ciudad hasta el inicio de la Ruta del Itata, unos 20 kilómetros al sur, para evitar el cierre de la afamada fábrica de paños de Bellavista Oveja Tomé (BOT), mediante la entrega de un crédito sindicado por US$ 27 millones por intermedio de BancoEstado. La industria da trabajo a 750 personas, pero su directorio señala que de no obtenerse ese financiamiento deberá cerrar, agotadas todas las demás instancias. El presidente del Sindicato 2, Mario Sanhueza, dijo que existe poca voluntad política de las autoridades gubernamentales para buscar una solución, "pese a que hace más de un año y medio que venimos realizando gestiones". Los trabajadores incluso aceptaron una rebaja de sus sueldos para salvar la fábrica. BOT no presenta problemas de eficiencia en su producción, disponiendo de maquinaria actualizada para la producción anual de 2 millones 600 mil metros de telas de calidad. Pero requiere de recursos financieros para su viabilidad, debido a la considerable merma de sus ingresos ocasionada por la baja del dólar, por cuanto el 80% de su producción es exportada. Tomé, con una población de 52.000 habitantes, presenta una cesantía de 11,9%, según la última medición del INE. Una vez llegados al punto convenido, en el inicio de la Ruta del Itata, una veintena de dirigentes continuó una caminata hacia Santiago, con vistas a obtener la intervención de la Presidenta Bachelet.