Unos 150 fotógrafos manifestaron hoy ante la sede de Scotland Yard, en el centro de Londres, en contra de un nuevo apartado de la ley antiterrorista que puede limitar su trabajo.
La Sección 76 de la Ley Antiterrorista del Reino Unido, que entra hoy en vigor, convierte en delito sacar una fotografía a un agente de policía o a personal militar si la imagen puede utilizarse para fines relacionados con el terrorismo.
Mientras el Ministerio del Interior local sostiene que la normativa pretende proteger a las fuerzas de seguridad ante un posible atentado terrorista, los reporteros gráficos replican que la ley permite a la Policía detenerlos y registrarlos a su discreción.
Según el Sindicato Nacional de Periodistas (NUJ, en sus siglas inglesas) de este país, la Sección 76 puede usarse para intimidar a fotógrafos que ejerzan legítimamente su profesión.
El vicepresidente del NUJ, Peter Murray, subrayó que se trata de "una legislación muy extraña que convertirá en delito tomar una foto de un agente de policía o de una comisaría de policía". Incluso si un agente casualmente sale en el fondo de la imagen en la cobertura, por ejemplo, de un partido de fútbol o un desfile callejero, el fotógrafo "puede acabar en el lado equivocado de la ley", advirtió Murray.
El NUJ exigió que se clarifique la ley y que se dé a la Policía directrices para su aplicación, pese a que el Ministerio del Interior puntualizó que tomar fotografías de agentes del orden sólo constituirá un delito en "circunstancias excepcionales".
El fotógrafo Marc Vallee, quien ayudó en la organización de la protesta, denunció que "la Policía está usando sus poderes para parar a los fotógrafos en cualquier ocasión".
El presidente de la Federación de la Policía Metropolitana, Peter Smyth, dijo comprender la preocupación de los camarógrafos, pues existe un "verdadero riesgo" de que vean "obstaculizada" su labor.
De cualquier manera, Smyth hizo hincapié en que "la buena relación entre la Policía y los medios beneficia a todo el mundo", por lo que manifestó su esperanza de que ambos sigan ejerciendo sus respectivas responsabilidades "de forma armónica".